Referee-Kameras sind in den letzten Jahren immer wieder bei speziellen Begegnungen eingesetzt worden. Für die Fußball-WM in den USA, in Kanada und Mexiko hob der Fußball-Weltverband FIFA dieses technologische Mittel allerdings auf ein ganz neues Level. Bei allen 104 Begegnungen werden die Unparteiischen spezielle Kameras, die am Ohr befestigt sind, tragen. Welch beeindruckende Bilder diese Kameras liefern können, zeigte sich bereits in den ersten beiden WM-Spielen.
So hatte die Kamera von Referee Wilton Pereira Sampaio aus Brasilien beim Eröffnungsspiel der WM zwischen Mexiko und Südafrika (2:0) das Spiel aus einer ganz neuen Perspektive festgehalten. Es zeigte in Großaufnahme, wie Julian Quinones die Gastgeber in der neunten Minute in Führung geschossen hatte, wie Altmeister Raul Jimenez einen sehenswerten Angriff zum 2:0 abschloss, oder wie Themba Zwane für eine Tätlichkeit in der 80. Minute Rot sah.
Ein Blickwinkel, den nur die wenigsten Fans bis jetzt gesehen haben, der nun aber völlig neue Eindrücke vom Spiel liefert. Deshalb machen kurze Clips der Referee Cam in sozialen Netzwerken auch bereits fleißig die Runde. Es gibt viel Lob für die Kameratechnik. Im Rahmen der Liveübertragung waren immer wieder kurze Sequenzen von Schlüsselszenen eingespielt worden.
Um allerdings derart beeindruckende Bilder auf den TV-Bildschirm zu liefern, ist ein großer technischer Aufwand nötig. So werden die Bilder etwa durch eine KI-gestützte Stabilisierungssoftware "geglättet", also Ruckeln und Wackeln durch Kopfbewegungen entfernt. Die FIFA testete das System bereits im Rahmen der Klub-Weltmeisterschaft vor einem Jahr in den USA. Große Ligen, wie etwa die deutsche Bundesliga, setzten schon einige Zeit auf dieses Kamerasystem, allerdings nicht bei jedem Spiel.
Laut Hersteller sollen die Mini-Kameras nur wenige hundert Gramm wiegen, deshalb kaum ins Gewicht fallen, die Schiedsrichter sprachen derweil bereits von gutem Tragekomfort. Während für die Unparteiischen das öffentliche Erklären der VAR-Entscheidungen über die Stadionmikrofone jedenfalls eher unangenehm sein dürfte.
