Am Montag (19 Uhr, live auf ServusTV) steigt für Österreich das bisher größte Spiel dieser WM. Im Dallas Stadium trifft das ÖFB-Team auf Titelverteidiger Argentinien – und damit auch auf Superstar Lionel Messi. Bemerkenswert: Schon vor dem Kracher geriet Marko Arnautovic ins Schwärmen.
Der ÖFB-Rekordspieler fand für den Weltmeister bei einer Pressekonferenz in Santa Barbara nur Superlative. "Ich könnte den ganzen Tag Rosen streuen, mit Blumen werfen, über ihn schwärmen. Also hört mir auf mit ihm", sagte der Wiener mit einem Lächeln. Dann legte Arnautovic nach und machte klar, wie hoch er den Argentinier einschätzt. "Über ihn brauchen wir nicht reden. Er ist der Größte aller Zeiten, es wird nie wieder so einen Großen geben wie ihn. Damit ist alles gesagt."
Trotz aller Bewunderung weiß der 36-Jährige aber auch, dass Österreich am Montag nicht nur Messi stoppen muss. Der Weltmeister verfüge über zahlreiche Topspieler und zähle seit Jahren zu den stärksten Mannschaften der Welt.
Und: Von kleinen Sticheleien aus dem argentinischen Lager lässt sich der Teamroutinier jedenfalls nicht aus der Ruhe bringen. Goalie Emiliano Martinez hatte zuletzt einen Sieg Algeriens über Österreich vorhergesagt. Für Arnautovic ist das allerdings kein Thema. Auf die Provokation stieg der Wiener erst gar nicht ein.
"Es ist etwas Großes, gegen Argentinien, gegen ihn, zu spielen. Aber wir müssen auf uns schauen, dass wir eine Top-Performance hinlegen. Argentinien ist eine der größten Nationen, wenn nicht die größte. Man muss auf alle aufpassen, nicht nur auf Messi", betonte Arnautovic.
