Am Freitagmorgen rannte plötzlich ein verletzter Tourist aus einer New Yorker Wohnung auf die Straße. Er traf einen Verkehrspolizisten, bat den Beamten um Hilfe. Das Opfer gab an, wochenlang gefangen gewesen zu sein, sein Peiniger habe ihm den Pass weggenommen und immer wieder misshandelt und gefoltert, sagte der Italiener.
Wenig später stürmte die Polizei das schicke Appartement eines Krypto-Investors aus Kentucky und entdeckte eine Folterkammer mit zahlreichen Folter-Instrumenten – darunter eine Kettensäge, Kabel, Glasscherben, Nachtsichtgeräte, eine kugelsichere Weste und eine Pistole.
Der italienische Tourist war am 6. Mai in New York angekommen und in die Wohnung des Tatverdächtigen im Herzen Manhattans gegangen. Die beiden hatten offenbar bereits früher geschäftlich zu tun gehabt.
Doch kurz nach seiner Ankunft soll ein Streit zwischen den Männern ausgebrochen sein, bei dem der US-Amerikaner versucht haben soll, seinen Gast zu erpressen. Wie die "New York Post" berichtet, soll der mittlerweile festgenommene John Woeltz den 28-jährigen Italiener über zwei Wochen lang gefesselt gehalten und mit einer Kettensäge gefoltert haben, um an das Passwort für seine Konten zu gelangen.
Bei der Durchsuchung der Wohnung im Stadtteil Soho, die der 37-jährige Woeltz für etwa 30.000 bis 40.000 Dollar im Monat mietete, fand die Polizei mehrere Polaroidfotos, auf denen zu sehen ist, wie der Tourist mit Elektrokabeln gefesselt und gefoltert wird. Auf einem Foto ist er an einen Stuhl gefesselt, während eine Pistole an seinem Kopf gehalten wird, berichtet "New York Post" weiter.
Zudem sei der Italiener mit einem Taser drangsaliert worden, während seine Füße im Wasser standen. Er sei unter anderem auch mit einer Pistole geschlagen und zur Einnahme von Kokain gezwungen worden. Woeltz soll ihm außerdem gedroht haben, mit einer elektrischen Kettensäge die Gliedmaßen abzutrennen.
Das Opfer liegt derzeit in einem Spital, wo unter anderem eine Wunde am Arm behandelt wird, die wohl von der Kettensäge stammt. John Woeltz wurde am Freitagabend wegen schwerer Körperverletzung, Entführung und Freiheitsberaubung sowie wegen illegalen Waffenbesitzes angeklagt.
Eine zweite Person – die 24-jährige Beatrice Folchi aus Manhattan – wurde ebenfalls festgenommen und wegen Entführung und Freiheitsberaubung angeklagt.
"Das ist definitiv das Seltsamste, was ich in meiner Zeit hier gesehen habe. Normalerweise ist das hier ein ziemlich ruhiger Block", sagte ein Anwohner. Ein anderer behauptet, ein "komisches Gefühl" beim kürzlich eingezogenen "Krypto-Typen" verspürt zu haben. "Ich dachte einfach, sie drehen Pornos oder so. Das hätte ich nicht ahnen können."
