Weltmeister Max Verstappen hat sich beim Großen Preis von Italien überraschend die Poleposition gesichert. Der Red-Bull-Pilot verwies im Qualifying am Samstag das McLaren-Duo Lando Norris und Oscar Piastri auf die Plätze zwei und drei, in 1:18,792 Minuten stellte Verstappen dabei einen Streckenrekord auf.
"Es war eng, eigentlich hatte uns vor dem Qualifying ein bisschen gefehlt, aber wir haben noch ein paar wichtige Änderungen vorgenommen", sagte Verstappen: "Mal schauen, was möglich ist, bisher war das Rennen für uns immer etwas schwieriger als das Qualifying."
Erst auf den Plätzen vier und fünf sortierten sich die Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Lewis Hamilton ein. Hamilton wird aufgrund einer Fünf-Plätze-Strafe vom vorangegangenen Rennwochenende allerdings nur von Rang zehn starten.
Vor allem Leclerc hatte in den Trainingssessions zuvor wie ein Kandidat für die Poleposition gewirkt, diese ging aber an Verstappen, der sich wie so oft von Einheit zu Einheit steigerte. Er eroberte zum 45. Mal den ersten Startplatz bei einem Grand Prix – damit übertraf er in dieser Statistik die bisherige Bestmarke bei Red Bull Racing, die Sebastian Vettel gehalten hatte.
Norris schlug indes Piastri und legte damit zumindest den Grundstein für ein Comeback im Titelkampf: Der Brite liegt 34 Punkte hinter dem WM-Spitzenreiter und benötigt dringend ein Erfolgserlebnis.
