Den US-Pharmariesen Merck und Moderna dürfte ein großer Fortschritt bei mRNA-Impfstoffen gegen Krebs gelungen sein. Die letzte Phase der klinischen Studien zu einem therapeutischen Impfstoff für Menschen mit schwarzem Hautkrebs im fortgeschrittenen Stadium hat laut Angaben der Firmen am Mittwoch positive Ergebnisse gebracht.
"Dies ist die erste Bekanntgabe von positiven Phase-3-Ergebnissen für eine mRNA-basierte Krebstherapie", hieß es in einer gemeinsamen Aussendung. Wissenschaftler tüfteln schon länger an mRNA-Therapien gegen Krebs. Der neue Impfstoff mit dem Namen Intismeran Autogene basiert auf derselben Technik, die auch bei den Corona-Impfstoffen zum Einsatz kam.
Im Unterschied zu vorbeugenden Impfungen werden therapeutische Impfstoffe zur Behandlung bereits bestehender Krankheiten eingesetzt. Intismeran Autogene gemeinsam mit Pembrolizumab – einem Immuntherapeutikum, das derzeit als Standardtherapie bei schwarzem Hautkrebs gilt – soll laut den US-Firmen ein Wiederauftreten von Melanomen und die Ausbreitung des Krebses auf andere Organe verhindern.
Die Studie lief rund ein Jahr. Dabei wurden 1.137 Patienten nach der operativen Entfernung ihrer Tumore zufällig in Gruppen eingeteilt. Zwei Drittel bekamen die neue Therapie gemeinsam mit Pembrolizumab, der Rest wurde nur mit Pembrolizumab behandelt. "Intismeran in Kombination mit Pembrolizumab hat das Potenzial, ein neues Behandlungsparadigma in der adjuvanten Melanomtherapie zu etablieren und dazu beizutragen, dass Patienten länger krebsfrei bleiben", sagte die Studienleiterin Georgina Long.
Die medizinische Direktorin des Melanoma Institute Australia sprach von einem "Meilenstein in der adjuvanten Behandlung" von schwarzem Hautkrebs. Die Pharmakonzerne wollen ihre Ergebnisse bei einer internationalen Konferenz präsentieren und Zulassungsanträge bei den zuständigen Behörden einreichen.
Die Nachricht ließ die Moderna-Aktie um 128 Prozent auf 143 Dollar (rund 123 Euro) steigen. Die Merck-Aktie kletterte um mehr als zehn Prozent auf 149,50 Dollar. Das Melanom, besser bekannt als schwarzer Hautkrebs, zählt zu den gefährlichsten Formen von Hautkrebs. Im Jahr 2022 gab es weltweit mehr als 330.000 neue Fälle.
