Die serbische Hauptstadt Belgrad war zwar auch in der Vergangenheit mit dem Zug erreichbar, doch diese Reise war langsam, kompliziert und erforderte eine Handvoll Umstiege an kleinen Regionalbahnhöfen. Seit 2019 wird mit chinesischer Unterstützung umfassend an einem Neubau der Strecke zwischen Budapest und Belgrad gearbeitet.
Jetzt steht die Eröffnung des gesamten Abschnitts unmittelbar bevor. Die ersten Güterzüge rollen am 27. Februar über die neue Strecke, spätestens zwei Wochen später soll der erste Personenzug folgen, so die jeweiligen Verkehrsminister János Lázar und Aleksandra Sofronijević unisono. Tickets für die Teilstrecke kosten 26 Euro.
Das genaue Datum soll bei einem Treffen nächste Woche fixiert werden. Ein weiteres Thema auf der Agenda: Die Weiterführung des Zuges nach Wien. Von Belgrad nach Budapest benötigen die neuen, 200 km/h schnellen CRRC-Garnituren genau drei Stunden, nach Wien wären es dann weitere 2:40. Mit dem Auto würde die Fahrt über eine Stunde länger dauern – Grenzkontrollen nicht eingerechnet.
Gegenüber "Heute" gehen die ÖBB davon aus, dass die Verbindung Wien-Budapest-Belgrad "noch im ersten Halbjahr 2026" aufgenommen werden kann – also pünktlich vor den Sommerferien. Allerdings habe man noch keine Details für den ungarischen und serbischen Abschnitt vorgelegt bekommen.
