Knalleffekt in der Wiener SPÖ: Montagvormittag lud die Partei kurzfristig zu einem Pressegespräch in das Sitzungszimmer des Wiener SPÖ-Rathausklubs. In der Einladung hieß es: "Die SPÖ Wien lädt heute, 16. Februar 2026 um 13.00 Uhr, zu einer Pressekonferenz mit SPÖ Wien-Landesparteivorsitzendem Bürgermeister Dr. Michael Ludwig, der im Anschluss an die Sitzungen der Wiener Gremien wichtige Beschlüsse bekanntgibt."
Wie "Heute" erfuhr, kommt es zu einem Personalwechsel bei den roten Stadträten. Konkret geht es um Frauen- und Wohnbaustadträtin Kathrin Gaál, die auch Vizebürgermeisterin ist. Sie soll nach "Heute"-Informationen in die Privatwirtschaft wechseln. Dem Wechsel seien längere Überlegungen vorausgegangen. Jetzt sei ein guter Zeitpunkt, diesen zu vollziehen, hört man aus dem Rathaus. Es gebe weder gesundheitliche noch politische Hintergründe, wird betont.
Gaáls Mitarbeiter erfuhren erst kurz vor der Bekanntgabe von dem Schritt, der in rund sechs Wochen bei einer Gemeinderatssitzung vollzogen wird.
Nachfolgerin Gaáls soll die SPÖ-Nationalratsabgeordnete Elke Hanel-Torsch sein. Sie wurde 18.09.1981 in St. Veit an der Glan (Kärnten) geboren, war 2020 bis 2024 Klubvorsitzende der SPÖ Margareten und ist, neben ihrer Tätigkeit im Nationalrat, Geschäftsführende Vorsitzende der Mietervereinigung Wien. Als ihre politischen Schwerpunkte bezeichnet die studierte Juristin leistbares Wohnen, soziale Sicherheit, faire Wirtschaft, Gleichberechtigung.
Elke Hanel-Torsch übernimmt nur als Frauen- und Wohnbaustadträtin. Neue Vizebürgermeisterin wird dem Vernehmen nach Wirtschafts- und Finanzstadträtin Barbara Novak (SPÖ).