Marko Arnautovic blickt vor seiner ersten Weltmeisterschaft voller Selbstvertrauen auf den kommenden Sommer. Der ÖFB-Rekordtorschütze sagte im ORF-Interview sogar: "Ich traue uns den Titel zu. Man weiß ja nie." Gleichzeitig betonte der 37-Jährige aber auch, dass Österreich trotz der Euphorie "am Boden" bleiben müsse.
Bevor der Wiener mit dem ÖFB-Team zur WM in die USA, nach Kanada und Mexiko reist, wartet mit Roter Stern Belgrad aber noch ein großes Ziel. Am Donnerstag kann Arnautovic mit dem serbischen Traditionsclub im Cupfinale gegen Vojvodina Novi Sad das Double perfekt machen. Die Meisterschaft hatte Roter Stern bereits Ende April fixiert. Für Arnautovic wäre es ein perfekter Abschluss seiner ersten Saison in Belgrad.
Der große Fokus liegt mittlerweile aber auf der WM. Österreich hatte sich erstmals seit 1998 wieder für eine Endrunde qualifiziert. Arnautovic sieht das Team dabei auf einem guten Weg. "Wenn wir unsere Leistung bringen, dann haben wir uns verdient, immer weiterzukommen. Wenn wir unsere Leistung nicht bringen, haben wir uns verdient, nach Hause zu fliegen."
Großen Anteil am Aufschwung des Nationalteams habe laut Arnautovic Teamchef Ralf Rangnick. Anfangs habe er allerdings Zweifel gehabt. "Ich dachte damals, als der Trainer gekommen ist, dass ich nicht meine Minuten bekommen werde." Nach einem Gespräch sei aber schnell klar gewesen, dass beide auf einer Wellenlänge liegen. "Wir haben eine perfekte Beziehung."
Für Gesprächsstoff sorgt weiter auch Arnautovics Forderung nach einem neuen Feiertag. Nach der erfolgreichen WM-Qualifikation hatte der Wiener im emotionalen TV-Interview einen zusätzlichen Feiertag gefordert. Bundespräsident Alexander Van der Bellen reagierte damals mit Humor und erklärte, man könne weiterreden, falls Österreich tatsächlich den WM-Pokal nach Wien bringe.
Im März kam es dann sogar zu einem Treffen in der Hofburg. So spazierte Arnautovic durch die berühmte Tapetentür ins Maria-Theresien-Zimmer. Der 37-Jährige folgte einer Einladung des Bundespräsidenten, sprach dort auch über die WM-Vorbereitung. "Alles geklärt", sagte Arnautovic danach grinsend in die Kamera. Was genau besprochen wurde, blieb allerdings geheim. Jetzt legte Arnautovic im ORF erneut nach. "Jetzt, wo das mit dem Feiertag so ins Laufen gekommen ist, will ich ihn haben", sagte der ÖFB-Star lachend.
