Tennis-Legende Rafael Nadal (38) hat Jannik Sinner (23) im Zusammenhang mit dessen dreimonatiger Dopingsperre in Schutz genommen. "Ich glaube zu 100 Prozent, dass Jannik unschuldig ist. Ich denke überhaupt nicht, dass Jannik etwas tun wollte, was nicht erlaubt ist", sagte der Spanier bei CNN.
Sinner habe, so Nadal, auch keine Vorzugsbehandlung aufgrund seines Status als Nummer eins der Welt erhalten. "Ich glaube nicht, dass er anders behandelt wurde als eine andere Person", sagte der 22-malige Grand-Slam-Sieger: "Ich glaube wirklich an das Prozedere, ich habe 20 Jahre lang alle Tests mitgemacht, wie streng die Dinge bei jedem einzelnen Satz sind. Und ich glaube an den Prozess."
Nadal unterstützte den Südtiroler, der sich vor kurzem selbst zu Wort gemeldet hatte: "Ich bin etwas kritisiert worden, dass ich anders behandelt werde, aber das stimmt nicht. Niemand bekommt eine Extrabehandlung", sagte der Weltranglistenerste dem italienischen Rundfunksender Rai am Dienstagabend.
Sinner war im März 2024 zweimal positiv auf Clostebol getestet worden. Die zuständige International Tennis Integrity Agency (ITIA) akzeptierte Sinners Argumentation, dass das Steroid unabsichtlich bei einer Behandlung durch seinen Physiotherapeuten in seinen Körper gelangt sei.
Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) wollte den Fall zunächst vor dem Sportgerichtshof CAS prüfen lassen, ehe es im Februar zu einem Vergleich kam und Sinner für drei Monate gesperrt wurde. Ab dem 4. Mai ist der Italiener wieder spielberechtigt, beim Masters in Rom ab dem 7. Mai kehrt Sinner auf die Tour zurück.
