US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. hat fast 500 Millionen Dollar an Bundesmitteln für die Entwicklung neuer mRNA-Impfstoffe und anderer Behandlungen gestrichen. Die Verträge betrafen 22 Projekte zu Impfstoffen und Therapien gegen Atemwegserkrankungen. Kennedy erklärte in einer Videobotschaft, nach Rücksprache mit Experten der Gesundheitsbehörden NIH und FDA sei entschieden worden, dass mRNA-Technologie bei diesen Viren mehr Risiken als Nutzen habe.
Fachleute reagierten mit scharfer Kritik, wie der Sender MSNBC berichtet. Infektionsmediziner und Wissenschaftler warnten, der Schritt könne die Entwicklung neuer Impfstoffe und Therapien auch gegen Krankheiten wie Krebs verzögern, die USA anfälliger für Pandemien machen und das Vertrauen in Impfungen schwächen. Zudem könne die Entscheidung die Führungsrolle der USA in der medizinischen Forschung gefährden.
Kennedy ist ein langjähriger Impfgegner. Er hatte zuvor bereits zwei Milliarden Dollar für Kinderimpfungen gestrichen und den Impfbeirat des Ministeriums mit Kritiker von Impfungen neu besetzt. Unter seiner Leitung soll auch der Impfplan für Kinder überprüft werden.
Der frühere oberste Arzt der US-Regierung unter Präsident Donald Trump, Jerome Adams, äußerte sich ebenfalls alarmiert: "Menschen werden sterben", teilte er mit. Die Streichung von fast 500 Millionen Dollar an Fördergeldern und Verträgen für die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen könne Leben kosten und die Vorbereitung auf künftige Gesundheitskrisen schwächen.
Vor der Pandemie galt Kennedy, Spross der berühmten Demokraten-Familie, als Gegner konservativer Medien. Während der Corona-Pandemie wurde er jedoch durch seine Angriffe auf mRNA-Impfstoffe zu einer gefragten Figur in rechten Medien. Fox News gab ihm wiederholt eine Plattform, auch während seiner Präsidentschaftskandidatur 2023. Später unterstützte er Trump und wurde von diesem als Gesundheitsminister nominiert.
