Botn triumphierte in Antholz nach einer fehlerfreien Schießleistung vor dem Franzosen Eric Perrot (1/+14,8 Sekunden) und seinem Teamkollegen Sturla Holm Lägreid (1/+48,3).
Der erkennbar bewegte Norweger zeigte mit dem Finger in den Himmel und rief beim Zieleinlauf in Gedenken an seinen im Dezember verstorbenen Kumpel Sivert Guttorm Bakken: "Sivert, wir haben es geschafft." Danach flossen die Tränen in Strömen.
Er habe die ganze Zeit an Bakken gedacht, sagte Botn nach seinem Sieg überwältigt. Daran, "dass wir zusammen jeden Tag trainiert haben, genau für das hier. Das war das große Ziel für uns beide. Ich hatte das Gefühl, dass ich ihn auf der Schlussrunde bei mir hatte. Ich hoffe, er hat zugeschaut." Der 26-Jährige hatte seinen Freund am 23. Dezember im Rahmen eines Trainingslagers tot aufgefunden. Die Umstände werden noch ermittelt.
Österreichs Biathlon-Asse waren in Antholz nur Nebendarsteller. Patrick Jakob landete mit 5:08,5 Minuten Rückstand bei zwei Schießfehlern auf dem 24. Rang, Dominic Unterweger wurde 32. (2/5:37,0) und Simon Eder belegte den 34. Rang (2/5:45,4). Fabian Müllauer war mit sieben Schießfehlern als Gesamt-73. weit abgeschlagen.
