Ein großer Schlag gegen den illegalen Handel mit Katzenfleisch ist der Polizei in Vietnam gelungen. Bei einer groß angelegten Razzia in Ho-Chi-Minh-Stadt befreiten die Beamten mehr als 400 lebende Katzen aus den Händen einer mutmaßlichen Tätergruppe.
Der Bande kamen die Ermittler nach einer Reihe von Meldungen über verschwundene Haustiere auf die Spur. Laut dem offiziellen Mitteilungsblatt der Polizei von Ho-Chi-Minh-Stadt wurden bei dem Einsatz insgesamt neun Verdächtige festgenommen.
Neben 45 Käfigen mit rund 400 lebenden Katzen machten die Beamten auch eine grausige Entdeckung: In vier mit Eis gefüllten Styroporbehältern lagen etwa 80 toten Katzen. Weitere 21 Katzen wurden an einem anderen Ort gefunden. Insgesamt wurden somit rund 500 Katzen beschlagnahmt.
Anders als in vielen westlichen Ländern ist der Verzehr von Hunde- und Katzenfleisch in Vietnam grundsätzlich erlaubt. Entsprechende Gerichte werden in zahlreichen Lokalen angeboten. Laut lokalen Medien wurden die in Käfigen gehaltenen Tiere für etwa 70.000 VND (2,3 Euro) pro Kilogramm an Kunden verkauft.
Für Händler und Restaurantbetreiber gelten jedoch Vorschriften. Sie müssen nachweisen können, woher die Tiere stammen. Genau daran dürfte es im aktuellen Fall gefehlt haben. Die Ermittler gehen davon aus, dass zahlreiche Katzen gestohlen und anschließend für den Verkauf bestimmt waren.
Die Behörden haben Betroffene, deren Katzen vermisst werden, dringend gebeten, sich mit der Kriminalpolizei in Verbindung zu setzen, um bei der Identifizierung wiedergefundener Tiere und der Unterstützung der Ermittlungen zu helfen.
Wie die Tierschutzorganisation Humane World for Animals am Dienstag mitteilte, konnten bereits mehr als 40 Tiere wieder ihren Besitzern übergeben werden. Viele Katzen waren zuvor als vermisst gemeldet worden.
