Nach ihrem historischen Flug um den Mond steht die "Artemis 2"-Crew kurz vor der Rückkehr auf die Erde. Die vier Astronauten bereiten sich intensiv auf die Landung im Pazifik vor – begleitet von letzten Tests und prominenten Glückwünschen.
Wie die US-Raumfahrtbehörde NASA mitteilte, startete der Tag für die Crew mit Musik: Mit dem Song "Under Pressure" von Queen und David Bowie wurden die Astronauten geweckt. Danach standen erneut zahlreiche wissenschaftliche Untersuchungen auf dem Programm, gleichzeitig begann das Verstauen von Ausrüstung für die Heimkehr.
Auch politischer Besuch ließ nicht lange auf sich warten. Der kanadische Premierminister Mark Carney meldete sich per Live-Schaltung bei der Crew – und zeigte sich begeistert: "Die Kanadier können gar nicht stolzer auf euch sein", sagte er.
In der Nacht auf Samstag (MESZ) soll die Raumkapsel im Pazifik landen. An Bord sind die US-Astronauten Christina Koch, Victor Glover und Reid Wiseman sowie der Kanadier Jeremy Hansen. Laut NASA stehen die Chancen gut: Die Wetterprognosen für die Wasserung sind derzeit günstig.
Einen Rekord wird die Mission aber wohl nicht brechen. NASA-Manager Rick Henfling dämpfte entsprechende Erwartungen: "Unsere Vorhersage für "Artemis 2" ist, dass wir eine Maximalgeschwindigkeit von 10.657 Metern pro Sekunde erreichen werden. Das ist weniger als der Rekord von "Apollo 10" von 11.094 Metern pro Sekunde."
Trotzdem bleibt der Flug historisch: Erstmals seit mehr als 50 Jahren sind wieder Menschen in die Nähe des Mondes geflogen. Die Crew war vergangene Woche mit der "Orion"-Kapsel und dem Raketensystem "Space Launch System" vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral gestartet und umrundete den Mond.
Dabei wagten sich die Astronauten so weit von der Erde weg wie noch nie zuvor – ein Meilenstein auf dem Weg zu zukünftigen Mondmissionen.
