Thomas Müller genoss den euphorischen Empfang in seiner neuen sportlichen Heimat in vollen Zügen. Der Weltmeister von 2014 wurde mit einem traditionellen Trommelmarsch von Vertretern des Musqueam-Stammes um Häuptling Wayne Sparrow in Vancouver begrüßt. Nach seinem fast zwölfstündigen Flug erfüllte er geduldig die Autogramm- und Selfiewünsche. Gegen 17 Uhr Ortszeit richtete der 35-Jährige schließlich in einer Sportsbar des Flughafens erstmals das Wort an die Fans seines neuen Klubs.
"Ich bin glücklich, hier zu sein, und ein Whitecap zu sein", sagte Müller ins Mikrofon. "Wir wollen die Zukunft zusammen gestalten." Die zahlreichen angereisten Anhänger stimmten daraufhin erste Gesänge mit seinem Namen an, Müller klatschte dazu im Takt. Viele Fans waren bereits in seinem Trikot mit der Nummer 13 erschienen. Während der Ankunft des neuen Stars verfolgten die euphorisierten Anhänger das Halbfinal-Hinspiel ihres Teams im Canadian Championship gegen den Forge FC (2:2) auf großen Bildschirmen.
Müller wurde mit einem dunklen Van vom Flughafen abgeholt. Auf der Fahrt in die Stadt konnte er unzählige Plakate von sich entdecken. Nach der ersten Nacht in Kanada ist für Donnerstagabend (18:00 Uhr MEZ) die offizielle Vorstellung angesetzt. Am Sonntag soll der ehemalige Nationalspieler sein Debüt in der Major League Soccer gegen Houston Dynamo geben – doch gefeiert wurde er schon vorher.
"Vancouver, Thomas hat sich gleich zu Hause gefühlt", schrieben die Whitecaps bei Instagram unter eines der zahlreichen Videos vom Empfang: "Die besten Fans der Liga haben es unvergesslich gemacht." Nach 25 Jahren beim FC Bayern wird die Umstellung groß sein. Er hoffe, sagte Müller, er werde sich "relativ zügig" an die Liga gewöhnen. "Es kann natürlich sein, dass ich ein paar Wochen brauche, mal schauen. Fit bin ich. Den Rest werden wir sehen."
