Vier Menschen sind in diesem Jahr einem fleischfressenden Bakterium in Floridas Küstengewässern zum Opfer gefallen. Seit Jänner 2025 haben sich insgesamt elf Menschen infiziert. Die Gesundheitsbehörden des US-Bundesstaates sprechen eine Warnung aus und raten vom Schwimmen mit offenen Wunden ab, wie "Fox News" berichtet.
Laut dem Gesundheitsministerium von Florida gedeiht das Bakterium Vibrio vulnificus typischerweise in warmem, brackigem Meerwasser. Es kann durch eine Wunde oder den Verzehr von rohen Schalentieren wie Austern in den Körper gelangen. Bisher wurde keine Übertragung von Mensch zu Mensch gemeldet.
Infektionen mit Vibrio vulnificus sind relativ selten und verursachen Bauchschmerzen, Durchfall, Erbrechen, Hautläsionen oder Geschwüre. Das Bakterium ist besonders gefährlich für Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder mit Lebererkrankungen, Krebs, HIV oder Diabetes.
Wenn der Erreger in die Blutbahn gelangt, kann er schwerwiegendere Symptome wie einen septischen Schock (eine heftige Reaktion des Körpers auf eine Infektion) auslösen. In etwa der Hälfte der Fälle verlaufen Blutinfektionen mit Vibrio vulnificus tödlich.
In einigen schweren Fällen kann es auch zu einer nekrotisierenden Fasziitis kommen, einem Absterben des Gewebes, das eine Amputation der betroffenen Gliedmaße erforderlich machen kann, so das Gesundheitsministerium. Es empfiehlt, den Patienten bei Verdacht auf eine Infektion sofort mit Antibiotika zu behandeln.
Zwischen 1988 und 2006 verzeichneten die US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention mehr als 900 Infektionen am Golf von Mexiko, wo sich die meisten Fälle konzentrieren. Seit 2007 sind Infektionen mit Vibrio vulnificus und anderen Bakterien derselben Familie in den USA meldepflichtig. Im Jahr 2024 verursachten die Bakterien in Florida 19 Todesfälle, im Jahr 2023 waren es elf.
