Die Erde bekommt Besuch aus dem All: Am 18. September 2025 rast der Asteroid "2025 FA22" ungewöhnlich nah an unserem Planeten vorbei. Mit bis zu 280 Metern Größe zählt er zu den "potenziell gefährlichen" Himmelskörpern - doch Forscher geben Entwarnung: Eine Kollision ist praktisch ausgeschlossen.
Entdeckt wurde "2025 FA22" erst im März mit einem Teleskop auf Hawaii (USA). Zunächst stufte die NASA ihn auf der sogenannten Torino-Skala kurzzeitig auf Stufe 1 ein - ein Hinweis auf minimale Einschlagsgefahr. Nach weiteren Messungen wurde das Risiko aber auf null reduziert.
Der Asteroid wird sich bis auf 841.900 Kilometer nähern - das entspricht mehr als der doppelten Mondentfernung. Aus astronomischer Sicht ist das sehr "nah", für uns auf der Erde jedoch völlig ungefährlich. Vergleichbar große Objekte tauchen im Schnitt nur alle paar Jahre so nahe auf.
Für Forscher bietet der Vorbeiflug des Himmelskörpers eine ideale Gelegenheit: Weltweit laufen Beobachtungskampagnen, um Abläufe für den Ernstfall zu trainieren. Das internationale Asteroiden-Warnnetzwerk behandelt "2025 FA22" dafür in einer Übung wie einen "virtuellen Einschläger" - um Protokolle und Zusammenarbeit zu testen.
Ein Asteroid wird laut Nasa dann als ein "potenziell gefährlicher Asteroid" (potentially hazardous asteroid, PHA) eingestuft, wenn er das Potenzial hat, die Erde zu bedrohen. Das heißt: er muss der Erde auf seiner Umlaufbahn gefährlich nahe kommen und dabei eine gefährliche Größe haben. Konkret gilt das für Asteroiden, die der Erde weniger als 0,05 AE (etwa 7,5 Millionen Kilometer) nahe kommen und sehr hell sind. Die Helligkeit wird dabei als ein Zeichen für die Größe des Asteroiden herangezogen.
Auch Hobby-Astronomen können den kosmischen Brocken verfolgen: Sogar mit kleineren Teleskopen sollte er am 18. und 19. September zu sehen sein. Für alle anderen Hobby-Astronomen streamt das "Virtual Telescope Project" den Vorbeiflug live im Internet.
Das nächste Mal wird es übrigens noch spektakulärer: 2029 rast der Asteroid "Apophis" in nur 31.000 Kilometern Abstand an der Erde vorbei - näher als so mancher Satellit.
