Schlechte Nachrichten für Argentinien wenige Tage vor der Fußball-WM: Teamchef Lionel Scaloni muss auf Abwehrchef Leonardo Balerdi verzichten. Der Innenverteidiger von Olympique Marseille zog sich im Training einen Muskelriss zu und fällt für das Turnier aus. Das bestätigten Untersuchungen des Weltmeisters.
Für Balerdi ist die Verletzung besonders bitter. Der 27-Jährige war von Scaloni fix für den WM-Kader eingeplant und hatte sich zuletzt einen Stammplatz in der Defensive erarbeitet. Der ehemalige Dortmund-Profi, der zwischen 2019 und 2020 acht Pflichtspiele für den BVB absolvierte, galt als wichtige Stütze der "Albiceleste".
Mit einem geschätzten Marktwert von 18 Millionen Euro zählt Balerdi zudem zu den wertvollsten Verteidigern im argentinischen Aufgebot. Nun muss Scaloni kurzfristig reagieren und einen Ersatz nominieren. Wer den Abwehrspieler ersetzt, ist noch offen. Als Kandidat gilt unter anderem Marcos Senesi vom englischen Premier-League-Klub AFC Bournemouth.
Vor dem vorletzten WM-Test gegen Honduras in der Nacht auf Sonntag kämpft Argentinien ohnehin mit einigen personellen Problemen. Auch die Superstars Lionel Messi und Julian Alvarez werden in Buenos Aires nicht zum Einsatz kommen.
Auf Österreich wartet der Titelverteidiger dann am 22. Juni. Das ÖFB-Team trifft in Arlington (19.00 Uhr) auf die Südamerikaner.
