Die Vorfreude auf das große Heimspiel beim Eurovision Song Contest 2026 in Wien steigt! Und auch der Weg dorthin verspricht jede Menge Spannung: Mehr als 500 Acts aus ganz Österreich haben sich für den nationalen Vorentschied beworben – von Schlager über Pop und Rock bis hin zu Country, auf Deutsch, Englisch und Dialekt.
Wer darf Österreich beim 70. ESC am 16. Mai 2026 in der Wiener Stadthalle vertreten? Diese Frage beantwortet die ORF-Liveshow "Vienna Calling – Wer singt für Österreich?", die am Freitag, dem 20. Februar 2026, um 20.15 in ORF 1 und auf ORF ON ausgestrahlt wird. Und niemand Geringerer als diese zwei ESC-Profis dürfen durch den Abend führen: Alice Tumler (46) und Cesár Sampson (42).
Tumler, die 2015 Teil des Moderationsteams beim Heim-ESC in Wien war, und Sampson, der 2018 in Lissabon für Österreich den dritten Platz holte, stehen nun gemeinsam auf der Bühne. Cesár ist außerdem Teil des Scout-Teams, das gemeinsam mit Eberhard Forcher und Peter Schreiber die Vorauswahl trifft.
ORF-Programmdirektorin Stefanie Groiss-Horowitz zeigt sich begeistert: "Jetzt geht es darum, die perfekte Auswahl für 'Vienna Calling' zu finden. Mit Alice Tumler und Cesár Sampson haben wir zwei ESC-Vollprofis an der Hand, die den heimischen Acts und dem Publikum bei dieser großen emotionalen Challenge zur Seite stehen."
Alice kann ihre Vorfreude kaum verbergen: "Für mich bedeutet die Moderation von 'Vienna Calling' sehr viel. Ich freue mich, elf Jahre nach dem aufregendsten Event meines Lebens, dem ESC 2015, wieder zum Team dazuzugehören."
Auch Cesár steckt schon mitten im ESC-Fieber: "Als Scout hatte ich bereits die Gelegenheit, alle Acts zu hören. Und als Moderator von 'Vienna Calling – Wer singt für Österreich?' freue ich mich schon jetzt darauf, all das mit dem Publikum teilen zu können, damit sich alle ein Bild davon machen können, welche Acts wir an den Startblöcken haben."
In den kommenden Wochen sichtet das ORF-Team gemeinsam mit den Scouts alle eingereichten Songs. Aus den mehr als 500 Eisendungen entsteht eine Shortlist der 30 besten Beiträge, die Ende November zu internen Live-Castings eingeladen werden.
Dort zeigen die Musiker und Musikerinnen erstmals live ihr Können - und nur zwölf Acts schaffen den Sprung in die große Live-Show. Zum ersten Mal seit 2016 entscheidet dann auch wieder das Publikum mit, wer Österreich beim ESC 2026 vertreten darf.
