Kennst Du das Gefühl? Du liest ein Buch, schaust einen Film, hörst ein Lied und spürst eine Verbindung zu Hauptperson oder Inhalt? Manchmal kann der Drang entstehen, dieser Bindung im Internet und den sozialen Medien Ausdruck zu verleihen oder gar Kontakt aufzunehmen. Es entsteht eine einseitige "parasoziale" Beziehung zu Personen, die man gar nicht kennt.
Die renommierte Wörterbuchreihe Cambridge Dictionary hat "parasocial" jetzt zum Wort des Jahres gekürt. Mittlerweile lassen sich damit auch Beziehungen umschreiben, die jemand zu einer Künstlichen Intelligenz (KI) aufgebaut hat oder zu einer Internetpersönlichkeit, die in der Regel nie erfährt, wer sie denn da genau verehrt.
"Der Aufstieg parasozialer Beziehungen hat Fankultur, Prominenz und – mit KI – die Art und Weise neu definiert, wie gewöhnliche Menschen online interagieren", sagte Simone Schnall, Professorin für experimentelle Sozialpsychologie an der Cambridge-Universität.
Das führe zu einem Gefühl, denjenigen, zu dem man eine solche Bindung aufbaut, zu kennen und vertrauen zu können. "Dabei ist die Beziehung völlig einseitig."
Der Universität zufolge geht der Begriff auf das Jahr 1956 zurück. Die Soziologen Donald Horton und Richard Wohl beobachteten damals, wie Fernsehzuschauerinnen und -zuschauer parasoziale Beziehungen zu Persönlichkeiten auf dem Bildschirm aufbauten. Beziehungen, die solchen mit echten Familienmitgliedern oder Freunden ähnelten.
"'Parasocial' erfasst den Zeitgeist des Jahres 2025", sagte Colin McIntosh vom Cambridge Dictionary. "Es ist ein großartiges Beispiel dafür, wie sich Sprache verändert."
Der einst nur akademische Begriff sei im Mainstream angekommen. "Millionen von Menschen sind in parasoziale Beziehungen verwickelt", sagte er.
