Eine Schlange als Krebspatientin: Im britischen Chester Zoo haben Tierärzte gemeinsam mit Spezialisten der Universität Liverpool medizinisches Neuland betreten. Netzpython-Dame "Jodie Foster" gilt als erste Schlange weltweit, die erfolgreich mit einer sogenannten Elektrochemotherapie gegen Krebs behandelt wurde – und ist inzwischen wieder ganz die Alte.
Fun Fact zum besonderen Namen?
Als die Schlange vor rund 20 Jahren nach Chester kam, stand auf ihren Papieren lediglich "JF" für "juvenile female" – die Pfleger machten daraus kurzerhand "Jodie Foster".
Die 23 Jahre alte und rund 4,5 Meter lange Riesenschlange litt an einem bösartigen Fibrosarkom am Kiefer. Nachdem der Tumor bereits 2024 operativ entfernt worden war, kehrte er zurück und griff schließlich sogar den Kieferknochen an.
Weil "Jodie" immer schlechter fraß, entschieden sich die Veterinäre für einen ungewöhnlichen Eingriff: Tumor und ein Teil des erkrankten Kiefers wurden entfernt, anschließend kam das Krebsmedikament Bleomycin zum Einsatz. Kontrollierte elektrische Impulse machten die verbliebenen Krebszellen durchlässiger für das Medikament – dadurch konnte eine vergleichsweise geringe Chemotherapie-Dosis gezielt wirken. Für die 90-minütige Operation mussten übrigens gleich zwei OP-Tische zusammengeschoben werden.
Der Aufwand hat sich gelohnt: Bei der jüngsten Untersuchung fanden die Tierärzte keine Anzeichen dafür, dass der Krebs zurückgekehrt ist. Trotz des entfernten Kieferteils kann der Python wieder normal zupacken und fressen – sogar ein ganzes Huhn steht wieder problemlos auf dem Speiseplan. Die Experten wollen die Behandlung nun wissenschaftlich veröffentlichen, damit auch andere Tierärzte von dem ungewöhnlichen Fall profitieren können.
