Hoher Besuch! Bundespräsident Alexander Van der Bellen stattete der österreichischen Nationalmannschaft am Montag vor dem entscheidenden WM-Quali-Duell mit Bosnien-Herzegowina (Dienstag, 20.45 Uhr, Servus TV) einen Besuch im Happel-Stadion ab.
Wegen des starken Regens sprach das Staatsoberhaupt nicht auf dem Platz, sondern direkt in der Kabine zur ÖFB-Auswahl – ein für ihn ungewöhnlicher Ort, wie er selbst festhielt. "Ich habe mich sehr gefreut, in der Kabine sein zu dürfen. Das ist ja an und für sich Tabuzone, das war eine schöne Geste mir gegenüber", erklärte Van der Bellen. Zum Abschluss richtete er an das Team: "Gemma, Burschen!"
Der Bundespräsident zeigte sich beeindruckt vom Zusammenhalt der Mannschaft: "Sie sind füreinander und miteinander da – schönstes rot-weiß-rotes Teamplay." Optimismus habe er ohnehin, betonte er: "Mich brauchen sie nicht, aber wir brauchen sie."
Star-Stürmer Marko Arnautovic plauderte aus: "Er sagte zu uns, dass er stolz sei."
Erstmals in diesem Lehrgang standen beim Abschlusstraining alle 26 Spieler am Platz. Auch David Alaba war wieder dabei, zumindest beim Aufwärmen. Ob der Kapitän gegen Bosnien-Herzegowina tatsächlich eingesetzt werden kann, bleibt offen.
