Auf den sogenannten "Westmännerinseln" vor der Küste Islands kommt es zwischen August und September jedes Jahr zu einem ganz besonderen Ereignis. Was für Unwissende wie die größte Tierquälerei aussieht, ist für Einheimische ein Akt für den Artenschutzes: Die fluffigen Küken der Papageientaucher werden von den Klippen geworfen.
Die Papageientaucher, oder auch "Puffins" haben einen ganz besonderen Stellenwert bei der Bevölkerung Islands, weshalb hier jeder, der Zeit erübrigen kann, zu den Brutkolonien der Vögel fährt, um den Jungtieren Starthilfe zu geben.
Die Küken werden bis zum Spätsommer von ihren Eltern versorgt und sollten dann zum ersten Mal ins offene Meer fliegen, um flügge zu werden. Größtenteils treten sie auch gleich eine sehr lange Reise über den Ozean an. Die Lichtverschmutzung allerdings macht es den Vogelkindern schwer, die Sterne als Orientierung von Leuchten des Hafens und der umliegenden Städte zu unterscheiden, weshalb sie oft völlig verwirrt ins Landinnere laufen.
Die viel gerühmte "Puffling Patrol" nimmt sich genau dieser Küken an und sammelt sie oft mitten in der Nacht in den Straßen ein, um sie zurück zur Küste zu bringen. Am Rand der Klippe hüpfen die mutigsten Flauschis gleich selbst gen Meer, während andere sachte und behutsam von den freiwilligen Helfern geworfen werden, da sie natürlich nicht die Orientierung, sondern auch die Eltern verloren haben, die normalerweise beim ersten Sprung helfen.
Auch wenn die Populationsdichte der Papageientaucher weltweit noch einer hohen Zahl entspricht, so haben Forscher bereits längst eine sehr rasante rückläufige Tendenz bemerkt. Klimaveränderungen, Lichtverschmutzung, zerschnittene Lebensräume und auch die Überfischung der Weltmeere setzen den bunten Vögeln ordentlich zu, weshalb jedes Tier umso wichtiger ist.
Da es bisher noch keine Lösung gegen die Orientierungslosigkeit der lichtempfindlichen Puffins gibt, werden Tierschützer und Einheimische auch weiterhin jedes verirrte Küken liebevoll über die Klippen schubsen und jedes Jahr aufs Neue darauf hoffen, dass "ihr" Vögelchen wieder zum Geburtsort zurückkehrt um selbst zu Brüten.
