Laut einem führenden Neurowissenschaftler hat die Generation Z (zwischen 1996 und 2010 geboren) etwas geschafft, was keiner modernen Generation zuvor gelungen ist. Nach über einem Jahrhundert stetiger akademischer Fortschritte haben sich die Testergebnisse nun umgekehrt. Zum ersten Mal überhaupt ist eine neue Generation offiziell dümmer als die vorherige.
Die Daten stammen vom Neurowissenschaftler Jared Cooney Horvath, der jahrelang Unmengen von Daten aus standardisierten akademischen Tests analysiert hat. "Die Generation Z ist die erste Generation in der modernen Geschichte, die bei standardisierten akademischen Tests schlechter abschneidet als die vorherige", so Horvath gegenüber der New York Post. "Und zu allem Übel überschätzen die meisten dieser jungen Leute ihre Intelligenz. Je intelligenter sie sich selbst einschätzen, desto dümmer sind sie in Wirklichkeit."
Die Beeinträchtigungen betreffen Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Lese- und Schreibfähigkeit, Rechenfertigkeiten, exekutive Funktionen und den allgemeinen Intelligenzquotienten (IQ).
Babyboomer: Geboren zwischen 1946 und 1964
Generation X: Geboren zwischen 1965 und 1980
Generation Y ("Millennials"): Geboren zwischen 1981 und 1995
Generation Z: Geboren zwischen 1996 und 2012
Laut Horvath seien die Schwierigkeiten der Gen Z darauf zurückzuführen, dass sie als erste Generation mit ständiger Bildschirmzeit aufwächst. Und das sei kein Ersatz für echtes Lernen. "Mehr als die Hälfte der Wachzeit verbringen Teenager damit, auf einen Bildschirm zu starren." Menschliches Lernen, so argumentierte er, hänge von anhaltender Aufmerksamkeit und Interaktion mit anderen Menschen ab. Endlose Feeds und komprimierte Inhalte würden beides nicht bieten.
"Ich bin nicht technikfeindlich. Ich bin für anspruchsvolles Lernen", sagt Horvath, der möchte, dass die Schulen die Bildschirmzeit der Schüler begrenzen. Gründliches Lernen entsteht seiner Ansicht nach durch Reibung. Also das Lesen vollständiger Texte, das Lösen von Unklarheiten und durch Auseinandersetzung mit Material, das nicht sofort zum Erfolg führt. Fehlt diese Reibung, würden die kognitiven Fähigkeiten verkümmern. Das Gehirn passe sich seiner Umgebung an, und dieses bevorzuge Geschwindigkeit vor Ausdauer.
Aber digitale Geräte, sogenannte Bildungstechnologie (Edtech), beanspruchen den größten Teil ihrer Gehirnkapazität während des Unterrichts und bei den Hausaufgaben. "Das Lernen von Bildschirmen hat sie zu oberflächlichen Lernern gemacht", sagte Horvath. "Und ohne die nötige Anstrengung können selbst brillante Köpfe verkümmern."
Das sei eine globale Erscheinung. "Wenn man sich die Daten aus 80 Ländern ansieht, stellt man fest, dass die Leistungen deutlich sinken, sobald Länder digitale Technologien in Schulen weitverbreitet einführen", sagte Horvath, der auch Gründer von LME Global ist, einer in Arizona ansässigen Gruppe, die Forschung und Unterrichtspraxis miteinander verbindet, um die akademischen Ergebnisse zu verbessern. "Wir standardisieren und messen die kognitive Entwicklung seit dem späten 19. Jahrhundert", so Horvath. "Bisher hat noch jede Generation ihre Eltern übertroffen – bis auf die Gen Z."
