Elisabeth Gürtler zählt zu den bekanntesten Persönlichkeiten Österreichs, hat höchste gesellschaftliche Anerkennung erfahren und ihr halbes Leben lang eines der geschichtsträchtigsten Hotelimperien der Welt geleitet: Das Hotel Sacher in Wien, Geburtsort der weltbekannten Sachertorte. 2015 hat sie die Leitung an ihre Kinder abgegeben und widmet sich seither dem Umbau des von ihrem Vater geerbten Hotel Astoria in Seefeld zum Alpin Resort Sacher. Mit "20 Minuten" sprach die heute 75-Jährige über ihr Leben, ihre Pläne und den Trend Longevity.
Jahrzehntelang war Elisabeth Gürtler das Gesicht des Sacher in Wien und Salzburg. Prägte den Betrieb von 1973 bis 2018, bis sie sich fast völlig zurückzog und sich nun auf das Hotel in Seefeld konzentriert. "Mir war klar, dass das Sacher an meine Kinder übergeben werden muss, damit sie ihre eigenen Vorstellungen umsetzen können. Es ist sehr schwer, sich nicht mehr einzumischen, wenn man so viele Jahrzehnte im Betrieb war. Das geht nur, indem man ganz weggeht."
Elisabeth Gürtler-Mauthner wurde am 7. Mai 1950 in Wien geboren. Ihr Vater war Getreidekaufmann und gründete die erste Selbstbedienungskette Österreichs. 1979 wird Elisabeth Vizestaatsmeisterin im Dressurreiten und startet beim Großen Preis von Aachen. Wer Dressur kennt, weiß: Ein Pferd reagiert auf die kleinste Bewegung. In der Dressur lernt Gürtler, Situationen zu erkennen, bevor sie eskalieren.
1973 heiratet sie den Hotelier Peter Gürtler, den Erben des Hotel Sacher. Zehn Jahre später folgt die Scheidung. 1990 stirbt Peter Gürtler. Die Kinder Alexandra (15) und Georg (11) erben das Sacher-Imperium. Elisabeth muss plötzlich die Geschäftsführung übernehmen und macht das Hotel zur internationalen Luxusmarke.
1999 übernimmt Gürtler die Organisation des Wiener Opernballs für acht Jahre. 2007 die Leitung der Spanischen Hofreitschule – sie öffnet die 440 Jahre alte Institution für Frauen. Hannah Zeitlhofer wird 2016 die erste Bereiterin. Parallel lebt Gürtler 24 Jahre mit dem Schauspieler Helmuth Lohner zusammen, 2011 heiraten sie. Vier Jahre später stirbt Lohner. Um etwas Wiener Kultur nach Tirol zu bringen, gründet sie das Sommerfestival "Bergauf mit cultour" mit Sängern der Staatsoper.
Nachdem ihre Mutter 2014 starb, erbte sie das Haus in Seefeld, das ihr Vater einst als Hobby sah und krempelte alles um - doch der Name "Astoria" blieb bis 2022.
"Mein Name ist untrennbar mit Sacher verbunden. Aber ich konnte dieses Haus nicht Sacher nennen, solange es nicht exakt die Ausstattung und den Service der Sacher-Marke geboten hat. Sonst hätte ich der Marke geschadet."
Das Alpin Resort Sacher heute: 81 Zimmer, 4.700 Quadratmeter Wellness, 20.000 Quadratmeter Park. Michelin Key 2025, Falstaff Spa-Award, Mitglied der Leading Hotels of the World. Im letzten Jahr 20 Prozent Wachstum. Gürtler führt das Haus gemeinsam mit dem 27-jährigen Direktor David Oberlindober, den sie vor vier Jahren als Praktikanten entdeckt hat.
Mittlerweile setzt Gürtler im Sacher Seefeld stark auf den Trend "Longevity". Im Frühling 2025 eröffnete Gürtler die "Sacher Academy For Better Aging" – ein medizinisch begleitetes Programm für gesundes Altern.
"Seefeld ist ein Hochplateau auf 1.200 Metern und war früher ein Luftkurort. Nach dem Krieg kamen Engländer mit Lungenproblemen her. Heute macht zwar niemand mehr eine 'Luftkur', aber durch die dünnere Luft muss der Körper kompensieren, was ihn stärkt. Über mein jährliches "Women’s Symposium" im Hotel kam ich mit Experten wie dem Hormon-Experten Prof. DDr. Johannes Huber und dem Stammzellenforscher Augustinus Bader in Kontakt."
Sie habe verstanden, dass die meisten Menschen in den letzten zehn Jahren ihres Lebens mit großen gesundheitlichen Einschränkungen rechnen. "Longevity-Maßnahmen sollen nicht die Lebensdauer (Lifespan), sondern vor allem die gesunden Jahre (Healthspan) verlängern." Entsprechend habe sie ihre eigenes Leben radikal umgestellt.
"Ich trinke gar keinen Alkohol mehr und nehme keine Milchprodukte zu mir. Außerdem esse ich nur bis 16 Uhr. Prof. DDr. Huber hat mir erklärt, dass der Körper in der Nacht regeneriert; wenn er verdauen muss, geht Energie verloren. Ich trage einen Ring, der meinen Tiefschlaf und REM-Phasen misst, laufe und schwimme täglich. Jeden zweiten Tag gehe ich in die Kältekammer."
Ein umfassender DNA-Test habe Gürtler zudem ihre Schwachstellen verraten: "Zum Beispiel baue ich genetisch bedingt sehr schnell Muskeln ab, deshalb muss ich heute intensiv Kraft trainieren. Ich schwöre auch auf die Methode von Prof. Dr. Augustinus Bader, der mit Bluttransfusionen die Stammzellen aktiviert. Dafür fahre ich extra nach Leipzig."
Selbst für Hunde bietet Gürtler mittlerweile ein "Longevity"-Programm an. "Ich habe selbst eine Jack-Russell-Hündin namens Ella. Wir haben ein spezielles Programm mit Hundetrainer, Tierärzten für Vorsorgeuntersuchungen und eigenen Nahrungsergänzungen von Biogena für die Gelenke der Hunde." Dabei geht es jedoch nicht nur um die Gesundheit, sondern auch um das soziale Verhalten der Vierbeiner. "Beim Longevity-Bankett müssen sie nebeneinander fressen, ohne dem anderen das Futter zu nehmen. Das hat sogar bei meiner Ella geholfen, die früher sehr grantig zu anderen Hunden war und durch das Training gelernt hat, keinen Stress zu machen."
