Russland hat am Montag die Kontrolle über zwei zentrale Städte im Osten der Ukraine verkündet. Neben Wowtschansk soll nun auch die monatelang umkämpfte Stadt Pokrowsk in russischer Hand sein.
Kreml-Chef Wladimir Putin sei bereits am Sonntagabend informiert worden, teilte Moskau mit.
Laut einer Erklärung im Onlinedienst Telegram berichtete der russische Generalstabschef Waleri Gerassimow Putin offiziell über die "Befreiung" beider Städte. Öffentlich gemacht wurde diese Meldung jedoch erst einen Tag später.
Kurz darauf veröffentlichte das russische Verteidigungsministerium ein Video, das russische Soldaten beim Hissen der Flagge auf dem zentralen Platz von Pokrowsk zeigen soll.
Die Industriestadt in der Region Donezk, einst Heimat von rund 60.000 Menschen, war über Monate Schauplatz schwerer Kämpfe. Pokrowsk gilt als logistischer Drehpunkt: Dort kreuzen sich wichtige Straßen und Bahnstrecken, über die die ukrainische Armee mit Material versorgt wurde.
Mit der Einnahme drohen der Ukraine nun weitere Nachteile an der Front. Die Versorgung anderer Frontabschnitte dürfte erheblich schwieriger werden. Zudem könnte Russland dadurch seinen Vormarsch nach Westen und Norden ausweiten – bis in Richtung der Großstädte Kramatorsk und Slowjansk.
Für die ukrainischen Soldaten im benachbarten Myrnograd wächst die Gefahr einer möglichen Einkesselung. Russland hatte mehr als ein Jahr lang versucht, Pokrowsk zu erobern. Seit September drangen immer mehr russische Soldaten in die Stadt ein.
Im November schickte die Ukraine noch zusätzliche Einheiten, darunter Spezialeinheiten. Aussagen aus Kiew zufolge habe jedoch keine Umzingelungsgefahr bestanden.
