Das Mittelmeer zählt zu den schönsten Urlaubszielen Europas – doch unter der Wasseroberfläche spitzt sich die Lage dramatisch zu. Der WWF warnt jetzt vor einem ökologischen Worst Case und fordert die EU zu deutlich strengeren Schutzmaßnahmen auf.
Ein neuer Bericht zeigt: Europas Meere stehen massiv unter Druck. Klimawandel, Überfischung, Verschmutzung und die Zerstörung wichtiger Lebensräume setzen Fischen, Meeressäugern, Korallen und vielen anderen Arten schwer zu. Besonders das Mittelmeer leidet unter immer häufigeren und längeren marinen Hitzewellen, die ganze Ökosysteme verändern.
Sollte sich die Entwicklung ungebremst fortsetzen, könnte sich das Mittelmeer drastisch verändern. Seegraswiesen und Korallenriffe würden weiter verschwinden, viele Fischbestände zusammenbrechen und Quallen könnten sich noch stärker ausbreiten. Gleichzeitig breiten sich wärmeliebende, teils invasive Arten aus, während heimische Tiere immer mehr Lebensraum verlieren.
„Gesunde Meere sind keine Option, sondern die Grundlage einer nachhaltigen Wirtschaft und eine unserer wichtigsten Verbündeten im Kampf gegen die Klimakrise“Georg ScattolinWWF Österreich
Bereits heute befindet sich laut Bericht nur jeder dritte untersuchte Fisch- und Schalentierbestand in einem guten Zustand. Und obwohl sich die EU vorgenommen hatte, ihre Meere bis 2020 in einen guten ökologischen Zustand zu bringen, wurde dieses Ziel bis heute in keinem europäischen Meer erreicht.
Der WWF fordert deshalb, künftig mindestens 30 Prozent der europäischen Meeresflächen unter Schutz zu stellen, davon zehn Prozent als streng geschützte Gebiete. Der geplante EU Ocean Act soll dafür sorgen, dass bestehende Naturschutzgesetze endlich konsequent umgesetzt werden.
Denn gesunde Meere sind weit mehr als ein Ferienparadies: Sie speichern große Mengen CO₂, liefern Nahrung für Millionen Menschen und sind Lebensraum für unzählige Tierarten. Ohne besseren Schutz könnte das Mittelmeer in den kommenden Jahrzehnten einen großen Teil seiner einzigartigen Artenvielfalt verlieren – mit Folgen, die weit über die Küsten hinausreichen.
