Die Nudeln sind lauwarm, die Sauce wirkt geschmacklos und das Sandwich ist trocken. Wer schon einmal im Flugzeug gegessen hat, kennt das Problem. Den Frust an die Bordköche rauslassen bringt kaum was: Oft können sie nichts dafür und das Problem lässt sich nicht so leicht beheben. Doch wieso schmeckt das Essen so öde?
Schuld daran ist vor allem die Luft in der Kabine: Während das Flugzeug in rund 10.000 Metern Höhe unterwegs ist, herrscht an Bord ein niedrigerer Luftdruck als am Boden. Gleichzeitig ist die Luft extrem trocken. Dadurch trocknen Nase und Schleimhäute aus, Gerüche werden schlechter wahrgenommen. Somit verändert der Flug unsere Geschmacksnerven.
Was viele nicht wissen: Ein Großteil dessen, was wir als Geschmack empfinden, kommt eigentlich über die Nase. Funktioniert diese schlechter, wirkt plötzlich auch das Essen deutlich langweiliger. Forscher haben herausgefunden, dass Passagiere in der Luft süße und salzige Geschmacksrichtungen deutlich schwächer wahrnehmen. Ein Gericht, das am Boden perfekt gewürzt ist, kann über den Wolken daher überraschend fad wirken.
Doch damit nicht genug: Auch der permanente Lärm der Triebwerke beeinflusst unseren Geschmackssinn. Studien zeigen, dass laute Hintergrundgeräusche bestimmte Geschmacksrichtungen verändern können. Süße Aromen werden weniger intensiv wahrgenommen, während andere stärker hervortreten.
Genau deshalb werden viele Bordmenüs speziell für den Einsatz in großer Höhe entwickelt: Airlines setzen häufig auf kräftige Gewürze, Tomaten, Pilze oder andere sogenannte Umami-Zutaten, die auch unter den besonderen Bedingungen an Bord noch intensiv schmecken. So soll verhindert werden, dass die Speisen für die Passagiere langweilig wirken.
Ein kurioses Beispiel dafür ist Tomatensaft: Während er am Boden eher selten bestellt wird, zählt er im Flugzeug seit Jahren zu den beliebtesten Getränken überhaupt.
Experten vermuten, dass sein würziger, herzhafter Geschmack in der trockenen Kabinenluft besonders gut zur Geltung kommt. Deshalb greifen viele Reisende über den Wolken plötzlich zu einem Getränk, das sie am Boden kaum anrühren würden.
