Kaum eine Frucht schmeckt so sehr nach Sommer wie die Wassermelone. An heißen Tagen landet Scheibe für Scheibe auf dem Teller – und mit ihr oft jede Menge schwarzer Kerne, die viele sorgfältig aussortieren. Dabei steckt ausgerechnet in ihnen mehr, als die meisten vermuten.
Wassermelonenkerne sind nicht nur völlig essbar, sondern sogar richtig gesund. Sie liefern wertvolle Proteine, Magnesium, Vitamine und ungesättigte Fettsäuren – Nährstoffe also, die der Körper gut gebrauchen kann.
Dass verschluckte Kerne im Bauch zu einer Melone heranwachsen, gehört längst ins Reich der Kindermärchen. Tatsächlich können sie bedenkenlos mitgegessen werden. Wichtig ist allerdings, sie gründlich zu kauen. Nur so kann der Körper die enthaltenen Nährstoffe aufnehmen. Werden die Kerne unzerkaut geschluckt, verlassen sie den Körper meist nahezu unverändert wieder.
Geschmacklich erinnern Wassermelonenkerne an Kürbiskerne – kein Zufall, denn die Wassermelone gehört ebenfalls zur Familie der Kürbisgewächse. Ihr Aroma fällt allerdings deutlich milder aus. In vielen Ländern gelten die Kerne sogar als Delikatesse: Dort werden eigens Melonensorten gezüchtet, die besonders große Samen hervorbringen. Auch hierzulande sind getrocknete Wassermelonenkerne inzwischen im Feinkosthandel erhältlich.
Wer die Kerne nicht einfach mit dem Fruchtfleisch essen möchte, kann sie ganz leicht weiterverarbeiten. Nach dem Herauslösen werden sie zunächst getrocknet und anschließend mit etwas Olivenöl und Salz in der Pfanne oder im Backofen geröstet. So entsteht ein knuspriger Snack, der auch über Salate oder Suppen passt.
Ebenso gut machen sich die Kerne als Topping für Müsli, Joghurt oder Desserts. Wer es süß mag, kann sie karamellisieren und als knusprige Dekoration für Kuchen oder Pudding verwenden.
Getrocknete Wassermelonenkerne lassen sich außerdem fein mahlen. Mit rund 29 Gramm Eiweiß pro 100 Gramm eignen sie sich hervorragend als natürliche Proteinquelle für Smoothies oder Shakes. Auch beim Brotbacken sind sie eine spannende Alternative zu klassischen Kürbis- oder Sonnenblumenkernen und sorgen für zusätzlichen Biss.
