Sobald es draußen kälter wird, startet die große Suche nach dem Geheimrezept für ein starkes Immunsystem. Supermärkte überfluten uns mit Ingwer-Shots, Social Media mit Tipps und Ritualen – und plötzlich hat jeder sein eigenes Winter-Wellness-Programm. Ärzte verraten, welche beliebten Wintertrends deutlich überschätzt werden.
Wer derzeit auf TikTok und Co scrollt, sieht: Eisbaden ist zum Lifestyle-Trend geworden. Gruppen treffen sich in Seen, Bächen oder sogar im Meer - und erhoffen sich dadurch weniger krank zu werden.
Immunologin Eleanor Riley räumt jedoch im "BBC"-Interview auf: Das euphorische Gefühl nach dem Sprung ins kalte Wasser ist real, aber es entsteht durch Adrenalin und Endorphine, nicht etwa durch ein dauerhaft gestärktes Immunsystem. Sie erklärt, dass zwar unmittelbar nach dem Schwimmen mehr weiße Blutkörperchen gemessen werden, der Effekt dennoch trügt: "Das liegt daran, dass der Körper eine mögliche Infektion vermutet und Zellen in den Blutkreislauf schickt", sagt sie. "Innerhalb weniger Stunden normalisiert sich der Wert wieder, sodass der Körper keine weiteren weißen Blutkörperchen gebildet hat."
Der gesundheitliche Nutzen ist also nicht immunologischer Natur, dafür aber sozialer: Menschen fühlen sich nach dem Schwimmen "wacher, aufmerksamer und verbundener", so Riley. Das kann Stress senken, was wiederum indirekt positive Auswirkungen auf die Abwehr hat. Immunologe John Tregoning betont dabei: Den gleichen Effekt erziele man "auch durch Tanzen, Singen oder Joggen".
Kaum ein Getränk hat in den letzten Jahren so viel Hype erlebt wie Kombucha. Viele glauben, dass die fermentierten Getränke das Mikrobiom verbessern und damit das Immunsystem stärken. Allgemeinärztin Margaret McCartney bleibt jedoch zurückhaltend: Es gebe "viele Theorien darüber, warum ein vielfältiges Mikrobiom gut ist", aber bisher keine klaren Beweise, die Kombucha als Immunbooster rechtfertigen.
Auch Tregoning bestätigt, dass sich das Mikrobiom zwar während einer Infektion verändert, sich jedoch "in der Regel wieder zurückbildet". Kombucha sei interessant, aber wissenschaftlich nicht mehr als ein Experiment.
Vitamin C wird seit langem als unverzichtbares Winterprodukt verkauft, aber laut McCartney sind die Beweise einfach nicht stark genug, um es zur Bekämpfung von Erkältungen zu empfehlen. Sie sagt, dasselbe gelte für Multivitamine, die außer "teurem Urin" kaum etwas bewirken.
Vitamin D ist jedoch etwas anders, da "theoretische Hinweise auf einen leichten Rückgang von Atemwegsinfektionen vorliegen". Die Ärztin klärt zudem auf, dass nicht jeder einen Nutzen davon hat, wenn er es einnimmt, sondern nur Menschen "mit niedrigem Vitamin-D-Spiegel und bereits bestehenden Atemwegserkrankungen" wahrscheinlich davon profitieren.
